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Les Hautes Terres centrales constituent l’épine dorsale qui sépare les côte Ouest et Est de Madagascar. La région présente moins d’intérêt en matière de biodiversité que les côtes. Sa richesse réside plutôt dans l’harmonie de ses paysages sculptée par les peuples d’agriculteurs Merina et Betsileo. La fraîcheur relative du climat, les traits asiatiques de ses habitants ainsi qu’une architecture de briques terre cuite et de clocher, lui donnent une étrange couleur andine. Entre la Capitale « ville des mille collines et sa petite sœur Fianarantsoa, la route du sud relie plusieurs villes et des sites naturels remarquables. Artisanat, produits du terroir et mets de choix font partie de la découverte. Avec de belles randonnées et des projets de tourisme communautaire, la région des Hautes Terres présente une facette montagneuse de Madagascar qui vient compléter parfaitement celles des autres régions.

Pays de pasteurs le sud malgache est caractérisé par ses grandes étendues, ses troupeaux de zébus ainsi que ses plages de sable blanc. Facilement accessible depuis Tana, il est souvent associé à la visite des hautes terres dans le circuit classique de la RN7. Dans ce second rôle c’est son côté balnéaire qui est habituellement mis en valeur. Il est vrai que la province de Tuléar possède un littoral exceptionnel, la 4^ème barrière de corail au monde par sa taille, avec de vrais spots de surf. Cette façade maritime ferait presque oublier l’arrière-pays et sa forêt sèche, une des brousses les plus sauvages du pays. Ce vaste territoire est habité par des populations qui vivent selon un mode traditionnel adapté à leur espace naturel, qu’ils soient pêcheur comme les Vezo ou éleveurs comme les Antandroy.

Historiquement l’ouest malgache est le territoire des puissants rois Sakalava qui ont longtemps dominé le pays avec les dynasties du Boeny et du Menabe. Leur point commun reste un climat sec, des grands fleuves et des paysages de savane dominés par la silhouette des baobabs. Elles se distinguent par leur identité, et celle de leur ville : Majunga et Morondava, l’une tournée vers le monde swahili et l’autre capitale des pêcheurs vezo. Les deux possèdent une côte vaste et sauvage, dont la plus grande partie n’est accessible que par la mer et un arrière-pays naturellement riche. Si le Menabe est plus connu pour ses Tsingy et la descente de la rivière Tsiribihina, le Boeny recèle encore bien des trésors qui ne demandent qu’à être découverts.

La pointe Nord de Madagascar est sans conteste la région la plus riche de la Grande Ile et celle qui offre la plus grande diversité de paysages. A cette richesse naturelle s’ajoute la diversité des origines de sa population, formidable kaléidoscope culturel. Ses deux régions SAVA et DIANA sont séparées par l’imposant Tsaratanana où culmine le sommet du pays. La pointe Nord abrite les derniers sanctuaires de forêt primaire et constitue le terroir idéal pour les cultures tropicales. Côté Est, c’est l’océan Indien, le climat où s’épanouit la vanille, et le parc du Marojejy. Côté Ouest c’est un littoral bien protégé et plusieurs ensembles géologiques. A cela s’ajoute l’immense Baie de Diego Suarez, sans oublier Nosy Be qui reste une île magnifique et le point de départ pour rejoindre la côte des îles vierges.

Bien plus rectiligne que son opposée, la côte orientale a aussi une plaine littorale beaucoup moins large. C’est une succession de lagunes et d’embouchures, coincées entre l’océan indien et un immense corridor forestier. Sa partie sud est le territoire de plusieurs groupes ethniques aux origines arabes lointaines. Partout la végétation, soumise à un régime tropical humide, explose en fleurs, fruits, épices. La forêt primaire ainsi que le Canal des Pangalanes en sont les principales attractions, avec l’île de Sainte Marie. Si certaines zones ne disposent pas de bonnes infrastructures, les voies navigables du canal et des axes routiers permettent de jolies boucles qui combinent d’autres régions. N’hésitez pas à nous suivre dans les endroits plus isolés comme la Péninsule de Masoala, c’est l’aventure assurée !